【獣医師監修】犬の鼻涙管閉塞とは？症状・原因・治療法を獣医師目線で詳しく解説

「動物病院で鼻涙管閉塞と言われた」「涙やけが治らないと思ったら鼻涙管が詰まっていた」――こうした診断を受ける飼い主さんは少なくありません。鼻涙管閉塞は犬の慢性的な涙やけの大きな原因の一つで、特定の犬種では特に起こりやすい疾患です。

鼻涙管閉塞は涙を目から鼻へ流す管が詰まることで起こります。放置していても直接命に関わる病気ではありませんが、慢性的な涙やけや皮膚トラブル、感染症のリスクにつながります。適切な処置で改善できる疾患のため、診断されたら早めに対応するのが理想です。

本記事では犬の鼻涙管閉塞の症状や原因、治療法と日常ケアまで詳しく解説します。

結論：鼻涙管閉塞は処置で改善できる疾患

鼻涙管閉塞とは

鼻涙管は目頭から鼻の奥へつながる細い管で、目を潤した涙が外へ流れ出る出口の役割をしています。健康な状態であれば涙はこの管を通って鼻へ排出されますが、何らかの原因で詰まってしまうと、行き場を失った涙が目から溢れて被毛を濡らします。これが涙やけの主要な原因の一つです。

鼻涙管閉塞は完全な詰まりだけでなく、部分的な狭窄も含まれます。マルチーズ・トイプー・シー・ズー・ペキニーズなど、生まれつき鼻涙管が細い犬種では特に起こりやすい疾患です。

代表的な症状

鼻涙管閉塞の主な症状を整理しました。複数の症状が組み合わさって現れることが多くあります。

「ただの涙やけ」と思っていた症状が、実は鼻涙管閉塞だったというケースは少なくありません。長期間セルフケアで改善しない涙やけは、鼻涙管閉塞を疑って受診することをおすすめします。

原因

鼻涙管閉塞の原因は大きく分けて先天性と後天性の2つに分類されます。

意外と知られていないのが歯周病との関係です。犬の上顎の奥歯近くには鼻涙管が走っており、歯周病が進むと炎症が鼻涙管に波及して閉塞を起こすケースがあります。シニア犬では歯周病ケアも涙やけ対策の一環として重要です。

診断方法

鼻涙管閉塞の診断には、いくつかの専門的な検査が行われます。動物病院で受ける一般的な検査を整理しました。

なかでもフルオレセイン染色検査は短時間で行える基本検査です。目に蛍光色素を点眼して、数分後に鼻から色素が出てくるかを確認します。鼻に色素が出てこなければ鼻涙管が詰まっている可能性が高いと判断されます。

治療法

鼻涙管閉塞の治療は重症度によって変わります。代表的な治療法を整理しました。

もっとも一般的なのは鼻涙管洗浄です。多くの場合、軽い鎮静下で20〜30分程度の処置で完了します。

鼻涙管洗浄処置の流れ

処置後は一時的に目周りが赤くなったり、軽い目やにが出たりすることがありますが、通常数日で落ち着きます。再発する場合は3〜6ヶ月ごとに洗浄を繰り返す方針となることがあります。

日常的なケア

鼻涙管閉塞と診断されたら、毎日のケアも大切になります。処置後も日々のケアで再発リスクを下げられます。

起こりやすい犬種

これらの犬種を飼っている場合は、子犬期からの拭き取りケアと定期的な目のチェックを習慣にしておくと安心です。

まとめ：原因不明の涙やけは鼻涙管閉塞を疑う

鼻涙管閉塞は原因によっては適切な処置で改善が見込める疾患です。慢性的な涙やけがセルフケアで改善しない場合、片目だけ症状が強い場合は、鼻涙管閉塞を疑って動物病院で検査を受けることをおすすめします。

処置自体は短時間で済み、犬への負担も限定的です。「ただの涙やけ」と思って放置していると、皮膚炎や感染症など二次的なトラブルに発展することもあります。早めに対応することで、愛犬の生活の質を大きく改善できる疾患です。

気になる症状がある場合は、自己判断せず早めにかかりつけの動物病院にご相談ください。

■この記事の監修者

株式会社SOLVETs 代表取締役

獣医師　 奥田　賢仁

※本記事は一般的な情報提供を目的として作成されたものです。個別の症状や治療に関するご相談は、必ずかかりつけの動物病院にご相談ください。